Traduire un site web en arabe : aspects techniques du RTL et arabe standard moderne
Localisation de sites web en arabe : balisage dir pour le RTL, choix entre arabe standard moderne et dialecte, mise en miroir, polices et URL en arabe explorables.
Traduire un site web en arabe est un projet d’ingénierie d’interface qui comprend aussi de la traduction. Si vous faites uniquement appel à des linguistes sans jamais toucher à dir, à l’inversion de l’interface ni aux polices, les utilisateurs arabophones percevront immédiatement les défauts.
Les règles du RTL (non négociables)
L’arabe se lit de droite à gauche. Les recommandations du W3C sont explicites : définissez le sens de base du document au moyen du balisage HTML, par exemple avec dir="rtl" sur l’élément html. Ne tentez pas de le simuler uniquement en CSS.
La réalité bidirectionnelle : les phrases arabes intègrent aussi des séquences qui se lisent de gauche à droite (nombres, références produit, noms de marques en caractères latins). Vérifiez les prix, les adresses e-mail et les fils d’Ariane où plusieurs écritures se côtoient. Si le W3C propose des recommandations sur la rédaction de contenus bidirectionnels, c’est parce que l’algorithme bidirectionnel Unicode a besoin d’un sens de base correct pour fonctionner sans intervention supplémentaire.
Inversez bien plus que le texte
- Sens des indicateurs d’étapes et des frises chronologiques
- Chevrons de retour et éléments invitant à passer à l’étape suivante
- Actions représentées uniquement par une icône suggérant un mouvement
- Marges internes asymétriques conçues pour une navigation de gauche à droite
Arabe standard moderne ou dialecte : produit ou campagne
La plupart des interfaces produit sont proposées en arabe standard moderne (MSA). Les campagnes marketing privilégient parfois une variante régionale (égyptienne, du Golfe ou levantine). Définissez les supports où le dialecte a sa place ; évitez que vos publicités s’expriment en dialecte tandis que le parcours de paiement utilise un arabe standard maladroit issu de la traduction automatique.
Les codes régionaux (ar-SA, ar-EG, ar-AE) sont utiles lorsque la devise, les exigences juridiques ou le ton des campagnes diffèrent. Une seule locale ar suffit pour une première version si la qualité de l’arabe standard moderne est au rendez-vous.
Écriture liée et polices
Les lettres arabes se lient entre elles. Des polices qui conviennent aux caractères latins peuvent mal gérer ces liaisons ou donner un aspect « morcelé » au texte en petite taille. Les exports PDF et les e-mails nécessitent les mêmes contrôles qualité que le site.
Pour être visible, il faut de véritables pages en arabe
Google recommande des URL distinctes et explorables pour chaque version linguistique ou régionale, plutôt qu’un fonctionnement reposant uniquement sur les cookies ou la langue du navigateur. Google détermine la langue d’une page principalement à partir du contenu visible : une navigation traduite entourant un corps de page dans la langue source ne constitue donc pas une version linguistique convaincante. Les annotations hreflang doivent être réciproques entre toutes les variantes déclarées. Chaque URL localisée doit comporter une indication canonique claire qui, en présence de doublons, privilégie l’URL de référence dans la même langue.
L’enquête de CSA Research menée auprès de 8 709 consommateurs dans 29 pays révèle que 76 % préfèrent acheter lorsque les informations sont dans leur langue et que 40 % n’achèteront jamais sur des sites dans d’autres langues. Les boutiques en arabe qui conservent les étapes de paiement en anglais affichent les mêmes performances de conversion que des sites en anglais simplement déguisés.
Les consignes de Bing aux webmasters mettent l’accent sur un contenu utile et explorable ainsi que sur une structure de site claire pour tous les marchés. Google déconseille de rediriger automatiquement les utilisateurs en fonction d’une langue ou d’une localisation supposée ; proposez plutôt un sélecteur visible. Pour poser les bases de votre stratégie : ce qui distingue le SEO international du SEO multilingue.
Organisation des contrôles pour l’arabe
| Niveau | Responsable | Points à vérifier |
|---|---|---|
| Ingénierie | Développement front-end | dir, propriétés logiques CSS, inversion de l’interface |
| Linguistique | Réviseur de langue maternelle arabe | Qualité de l’arabe standard moderne, genre lorsque pertinent |
| Design | Design produit | Débordements, icônes, formulaires |
| SEO | Growth | Requêtes en arabe, hreflang |
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